Президент РФ Владимир Путин признал, что ЧВК «Вагнер» полностью финансировалась государством, хотя и российские власти, и лидер наемников Евгений Пригожин это долгое время отрицали.
Русская служба «Голоса Америки» собрала хронологию того, как менялись заявления российского руководства о «частной военной компании»:
Июнь 2019 года
Президент РФ Владимир Путин, отвечая журналистам на вопрос про деятельность ЧВК «Вагнер» в Сирии, подчеркнул, что компания не связана с правительством. «Что касается частных охранных компаний, под эгидой которых действуют люди, о которых вы упомянули, они там действительно присутствуют, – сказал Путин. – Это не государство российское. И они не являются участниками боевых действий, к сожалению или к счастью» (цитата по официальной стенограмме на сайте Кремля).
Ноябрь 2019 года
В ноябре 2019 года пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков прокомментировал журналистам видео 2017 года, на котором, по данным «Новой газеты», бойцы ЧВК «Вагнер» жестоко убивают сирийского военного. «Я не знаю, насколько оправданы выводы, которые делаются, всякие попытки идентифицировать людей. В любом случае могу сказать, что мы не обладаем никакой информацией и не имеем никакого отношения к этим лицам», – сказал Песков (цитата по агентству «Интерфакс»), добавив, что в Кремле шокированы видео, и что Следственный комитет РФ займется этим, если сочтет необходимым. Дело так и не возбудили.
1 мая 2022 года
Министр иностранных дел РФ Сергей Лавров в ответ на вопрос журналиста итальянской телекомпании «Медиасет» про деятельность ЧВК «Вагнер» в Украине заявил: «”Вагнер” – это частная военная компания, которая не имеет отношения к российскому государству».
27 июня 2023
Через несколько дней после неудавшегося мятежа Пригожина Владимир Путин признал, что власти спонсировали его компанию. «Содержание всей группы “Вагнер” полностью обеспечилось государством – из Министерства обороны, из государственного бюджета. Мы полностью финансировали эту группу, – заявил президент РФ. – Только с мая 2022 года по май 2023 на денежное содержание и стимулирующие выплаты государство заплатило компании “Вагнер” 86 млрд 262 млн рублей».
