Затяжная засуха в Калифорнии угрожает крупнейшим и старейшим деревьям на Земле – гигантской секвойе.
«Люди со всего мира приезжают посмотреть на гигантскую секвойю. Красивые, величественные деревья, которые в природе растут только в Сьерра-Неваде», – сказала в интервью телеканалу NTD сотрудница национального парка Корен Нидик.
Более 100 метров в высоту, до 7 метров в диаметре. Некоторым из этих секвой – более трех тысяч лет. На протяжении веков они устояли при бесчисленных пожарах, нашествиях насекомых и засухах. Однако нынешняя засуха в штате Калифорния, которая не прекращается уже 4 года, начинает на них сказываться. И это очень беспокоит ученых.
«Мы наблюдаем необычное и ненормальное отмирание листвы. Раньше в парке такого не видели, – говорит биолог Энтони Эмброуз, – очень важный показатель – то, насколько сильно растение подвержено влиянию засухи».
Национальный парк «Секвойя» был учрежден 120 лет назад. С тех пор ранее такой засухи здесь не наблюдалось.
Гигантские секвойи требуют огромного количества воды – порой до 3 тысяч литров в день на дерево.
Для измерения уровня влажности и температуры сотрудники национального парка устанавливают на деревьях специальные датчики. Работа не из легких, но другого выхода нет.
«Это очень трогательно. Чувствуешь себя таким маленьким перед таким огромным и старым деревом», – рассказывает Эмброуз.
Также изучают ростки вокруг деревьев. Выясняют – как много воды в них содержится.
Всё взвесив и изучив, ученые выяснят – насколько и в каких объемах необходимо вырубать лишнюю растительность в этом лесу, чтобы секвойе хватало влаги.
«Таким образом для них будет больше воды, чем было бы в густом лесу. И они будут более устойчивыми к сильным засухам, с которыми столкнутся в будущем», – заключает в интервью телеканалу Корен Нидик.
Ученые надеются, что эти величественные деревья переживут нынешнее бедствие, продолжив расти до новых высот.
