В течение последних двух недель мы проехали свыше 2 тысяч миль по Калифорнии: от Сан-Франциско до озера Тахо, заехали в Йосемити, Национальный парк Секвойя, Кингз Кэньон, побывали в Долине смерти, спустились вниз к Лос-Анджелесу, пересекли всю Центральную Калифорнию. Для контраста проехались по 101-му хайвею до Биг Сюра и вернулись назад в Район залива. Одной из целей нашего путешествия было желание своими глазами увидеть картину засухи в Калифорнии. Итак, вот что мы наблюдали на своем пути, пересекая штат с севера на юг и с востока на запад:
В Олимпийской долине Скво-Вэлли, куда мы приехали в первый день путешествия, все цветет как и в прежние годы. Никаких признаков засухи!
Долина выглядела так в прошлом году, позапрошлом и десять лет назад. Находясь здесь, даже не верится, что кто-то в Калифорнии экономит воду.
Озеро Тахо также не поддается на провокации – как видите, уровень воды, по сравнению с прошлыми годами, здесь практически не изменился. Туристы и местные жители этого живописном уголке все также наслаждаются природой. Наверное единственный плюс небывалой засухи в Калифорнии – необычайно чистая вода в озере Тахо.
Ваши предположения – почему это происходит?
Пересекаем горный перевал и въезжаем в Неваду – кое-где виднеется дым от лесных пожаров. В этом смысле нашему штату хронически не везет вот уже какой год… Огонь безжалостно уничтожает лес, и жилые строения на десятки миль вокруг. Установившаяся и в этом году жара, не благоприятствует борьбе со стихией. Ввиду усиливающейся засухи, здесь их можно наблюдать все больше и больше. Время от времени офис губернатора в том или ином округе объявляет чрезвычайное положение, однако, слава Богу, пожарные пока справляются.
Кое-где склонах гор (Кингз Каньон, Йосимити) все еще виднеются шапки прошлогоднего снега: даже в летние месяцы это очень скудная картина для высоких калифорнийских гор. В прошлые годы его было намного больше.
Первые серьезные признаки засухи начинают появляться по мере въезда в национальный парк Йосемити. То здесь, то там среди вечнозеленых хвой виднеются сухие “прогалины”. На самом деле печальное зрелище. Многие деревья просто умирают.
Водопад Брайдлвейл, обычно полон воды даже в летние месяцы, однако в этом году он окончательно пересох и превратился в жалкий ручеек. Такого даже старожилы не помнят.
Спускаемся южнее – к прославленному своими сказочными видами соленному озеру Моно, которое находится восточнее Йосемитского национального парка, между горами Сьерра-Невада и Уайт Маунтинз. Здесь действительно сухо. По дну озера можно дойти до середины. Правда, этот водоем мелеет уже давно – вся вода ушла на обеспечение водой Лос-Анджелесского мегаполиса еще в прошлом веке. К тому же, из-за избытка соли в воде, здесь очень мало живности и практически нет отдыхающих.
В парке Национальный монумент Дьявольские Столбы следы прошлогодних пожаров, ураганов и засухи невозможно не заметить. На многие мили виднеется вот такая апокалипсическая картина.
Ученые говорят, что калифорнийская засуха погубила 12 млн деревьев. Специалисты сельского хозяйства говорят, что всему виной являются короеды. Эти насекомые стремительно размножаются, поскольку из-за недостатка влаги защитные функции деревьев ослабляются и дерево постепенно умирает.
Долина смерти дыхнула на нас оглушительным жаром; впрочем здесь всегда чрезвычайно засушливо и жарко. Это – самая низкая точка в США. Днем температура поднимается здесь до 50 градусов по Цельсию и остаётся самой высокой зарегистрированной в Северной Америке (рекорд – + 57).
Дожди здесь – крайне редкое явление: когда же дождь наконец приходит, он часто вызывает обильные ливневые наводнения, которые изменяют структуру ландшафта и иногда создают очень мелкие временные озера. Однако сегодня Долина испытывает крайне засушливые времена.
Как пошутил владелец небольшого кемпа, где нам выпало остановиться на ночь, в пустыне можно наткнуться на останки нерадивых туристов, которым не посчастливилось добраться до ночлега засветло.
Джошуа три тоже не радует глаз – на десятки миль вокруг – однообразная картина. Сложно судить, насколько засуха повлияла на этот парк. Впрочем здесь также – круглый год очень сухо.
А вот ландшафт парка Секвойя изменился значительно: куда ни глянь – всюду виднеются засохшие деревья. Такого грандиозного “сушняка” здесь еще никогда не было! От вымирающего леса меняется местная геосистема: не могущие впадать в спячку черные медведи разгуливают по близлежащим населенным пунктам.
Практически весь парк выцвел и выглядит сегодня как гигантское латаное одеяло. Погода явно не благоприятствует заповеднику.
Засуха также вредит и тысячелетним секвойям. Дело в том, что некоторые из этих гигантов, достигающих высоты 30-этажного здания, могут поглощать 1800–3000 литров воды в день. Из-за отсутствия воды с некоторых опала почти вся листва.
Вся Центральная Калифорния, от Бейкерсфилда до Стоктона, на самом деле выглядит как будто выжжена напалмом: всюду плакаты с призывами к правительству, а также к высшим силам о помощи в засухе. “Нет воды – нет еды!”, “Без воды – нет работы!”, “Молитесь о дожде!” – лозунги в таком духе проплывают за окном автомобиля до самого Сакраменто.
И еще: ученые недавно сообщили, что из-за засухи, а также в результате чрезмерного откачивания грунтовых вод местными фермерами, Калифорния понемногу проваливается под землю. Фермеры судятся с правительством, направляющим большую часть водных ресурсов на юг – в Лос-Анджелес. Некоторые населенные пункты находятся на грани исчезновения из-за нехватки драгоценной жидкости. Люди воруют воду даже у пожарных. Некоторые из-за засухи перестали смывать в туалетах.
Борьба за воду уже началась!
Новое Мелонитовое озеро в центральной части предгорья Сьерры-Невады за последние годы потеряло три четверти от общего объема воды. Судовладельцы жалуются, что за ненадобностью вскоре им придется продавать лодки, которые теперь в Калифорнии никто особо не приобретает.
Зато засуха на руку местным криминалистам и детективам – кое-где в высохших водоемах находят угнанные машины, оружие и не успевшие толком разложиться тела утопленников. Еще в серьезных ведомствах говорят, что воду якобы крадут владельцы нелегальные плантации марихуаны. Но мы им, конечно же, не верим…
А в самом трендовом городе Калифорнии – Стоктоне местное население коротает выходные, купаясь в городских фонтанах! Кажется, больше развлечений здесь нет.
Но не все так мрачно, как передают СМИ: так или иначе Калифорния обязательно найдет решение проблемы чрезвычайной засушливости региона – ведь не зря над решением этой задачи бьются умнейшие люди Силиконовой долины, где, как всегда прохладно и достаточно влажно!
Руслан Гуржий, SlavicSac.com
